Με την Αναντολού Εφές θα βρεθεί αντιμέτωπος ο Παναθηναϊκός στα playoffs της Euroleague, για να προκριθεί στο Final Four που θα γίνει στο Άμπου Ντάμπι από τις 23 έως τις 25 Μαΐου.

Η τουρκική ομάδα αποτελεί το τελευταίο εμπόδιο των «πρασίνων» πριν το μεγάλο ραντεβού στο Άμπου Ντάμπι, όπου μεγάλος στόχος της ομάδας του Εργκίν Αταμάν είναι να κάνει το back to back και να γράψει ιστορία, καθώς μόνο η Εφές, η Μακάμπι και φυσικά ο Ολυμπιακός έχουν πετύχει κάτι αντίστοιχο.

Οι πράσινοι τερμάτισαν στην τρίτη θέση της κανονικής περιόδου, η τουρκική ομάδα τερμάτισε στην έκτη και αυτό είχε σαν αποτέλεσμα να βρεθεί στο δρόμο των πρωταθλητών Ευρώπης.

Τα playoffs θα ξεκινήσουν στις 22 Απριλίου και θα ολοκληρωθούν το αργότερο στις 7 Μαΐου. Οι δύο πρώτοι αγώνες θα γίνουν στο ΟΑΚΑ στις 22 και στις 24 Απριλίου.

Το απίστευτο σερί

Να τονιστεί ότι η Εφές έγινε η πρώτη ομάδα που «έκλεισε» τη regular season της Euroleague με οκτώ σερί νίκες, κάτι που αποδεικνύει πως βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση και έρχεται με… φόρα.

Η Εφές έχοντας πια τον Λούκα Μπάνκι στο τιμόνι της, άλλαξε η ψυχολογία της, καθώς ο Ιταλός προπονητής της έδωσε άλλον αέρα στην επίθεση.

Ο Ιταλός προπονητής άλλαξε εντελώς προφίλ στην τουρκική ομάδα δίνοντας βάρος στην επίθεση νικώντας εκτός έδρας τις Μπάγερν, Παρτιζάν και Ερυθρό Αστέρα, ενώ επιβλήθηκε στην Κωνσταντινούπολη επί των Άλμπα, Βίρτους, Μπασκόνια, Μακάμπι και Ζαλγκίρις.

Ποια και πότε ήταν η τελευταία ήττα της στη φετινή Euroleague; Ακριβώς πριν από τη διακοπή για τα Κύπελλα και τα «παράθυρα», στις 6 Φεβρουαρίου, από τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ με 104-89.

Μετά τη διακοπή οι Τούρκοι ήταν στη 13η θέση, δυο νίκες μακριά από τη δεκάδα. Όμως, το «καυτό» σερί τον τελευταίων ημερών τους έδωσε την 6η θέση.

Το γεμάτο ρόστερ

Η Εφές έχει αρκετά πρόσωπα γνώριμα στον Εργκίν Αταμάν. Η «μηχανή» των σουτ ακούει στο όνομα Ελάιζα Μπράιαντ που εξελίχθηκε σημαντικά επί των ημερών του Τούρκου τεχνικού στην Εφές.

Οι πόντοι του στη regular season ήταν αυτοί που έκαναν τη διαφορά για την Εφές που δεν στηρίζεται μόνο στον Σέιν Λάρκιν, όπως άλλες χρονιές. Αρκετές φορές έβγαλε το φίδι από την τρύπα ο Μπομπουά πριν τραυματιστεί (δεν παίζει με Παναθηναϊκό), αλλά τη μπαγκέτα πήρε αρκετές φορές ο Ελάιζα Μπράιαντ.

Ο 30χρονος γκαρντ δήλωνε πάντα παρών στην κορυφαία χρονιά της καριέρας του, έχοντας μέσο όρο 13,9 πόντους, 4,2 ριμπάουντ, 3,2 ασίστ, 1,2 κλεψίματα. Ο Μπράιαντ δεν είναι μόνο θετικός στην επίθεση, αλλά και ο καλύτερος αμυντικός της Εφές.

Η ισχυρή ρακέτα

Η Εφές εκτός από τη δύναμη της στα γκαρντ, είναι πανίσχυρη και στους σέντερ όπου δεσπόζουν ο Βενσάν Πουαριέ και ο Ντάνιελ Οτούρου. Ο Γάλλος σέντερ έφυγε από τη Ρεάλ Μαδρίτης για να γίνει πρωταγωνιστής και ολοκλήρωσε τη regular season της Euroleague με 9,6 πόντους, 4,9 ριμπάουντ και 1,1 κοψίματα.

Παράλληλα, ο Νταν Οτούρου απέδειξε για άλλη μια φορά πως ανήκει στο υψηλό επίπεδο της Euroleague και έδωσε λύσεις με συνέπεια και σταθερότητα ως back up σέντερ (8,8 πόντοι και 4,3 ριμπάουντ ανά ματς).

Στη θέση «4» το δίδυμο Ρόλαντ Σμιτς – Ερτσάν Οσμάνι μπορεί να μη… γεμίζει το μάτι, αλλά γεγονός είναι πως αμφότεροι είναι σε θέση να βοηθήσουν σημαντικά τον coach Μπάνκι.

Το μόνο σίγουρο είναι ότι πρόκειται για ένα πολύ αμφίρροπο ζευγάρι και ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να καταβάλει μεγάλη προσπάθεια για να είναι εκείνος που θα χαμογελάσει στο τέλος.

Διαβάστε επίσης:

Τα ζευγάρια των ημιτελικών σε Europa και Conference League

Έκλεισαν θέση και… ραντεβού στα ημιτελικά του Conference League Φιορεντίνα και Μπέτις

Η Ρεάλ οδηγείται προς «διαζύγιο» με τον Αντσελότι μετά τον τελικό του Copa del Rey