Ο τυφώνας Μίλτον ενισχύθηκε ξανά σε κυκλώνα κατηγορίας 5 – το ανώτατο επίπεδο στην πεντάβαθμη κλίμακα Σαφίρ-Σίμπσον – και προβλέπεται να φθάσει στη δυτική ακτή της Φλόριντα το βράδυ της Τετάρτης, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Κυκλώνων των ΗΠΑ (National Hurricane Center / NHC).

Ο κυκλώνας Μίλτον βρίσκεται αυτήν τη στιγμή περίπου 775 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της πόλης Τάμπα, συνοδευόμενος από ανέμους των οποίων η ταχύτητα φθάνει τα 270 χλμ/ώρα, αναφέρει η ενημέρωση του NHC.

Εν τω μεταξύ, το NHC ανακοίνωσε πως ένας άλλος κυκλώνας, ο Λέσλι, εντοπίζεται 2.400 χιλιόμετρα δυτικά του Πράσινου Ακρωτηρίου με ανέμους που φθάνουν τα 120 χλμ/ώρα.

Πανικός – Φεύγουν οι κάτοικοι άρον-άρον

Εκατοντάδες χιλιάδες εκκενώνουν την πολιτεία της Φλόριντα (πληθυσμού 5,9 εκατομμυρίων αυτοκινήτων).

Η προειδοποίηση ότι «όποιος δεν φύγει θα πεθάνει» των αμερικανικών αρχών, δεν μοιάζει καθόλου υπερβολική.

Γιατί δεν είναι μόνο τα 5 μέτρα νερού και τα κύματα των 3 μέτρων, αλλά και οι θυελλώδεις άνεμοι, οι οποίοι θα ξεριζώνουν και θα παρασύρουν τα πάντα στο πέρασμά τους- μετατρέποντάς τα σε φονικά συντρίμμια που θα κινούνται με τα ορμητικά νερά.

Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο κάτοικοι της Φλόριντα -πολλοί από περιοχές οι οποίες τις προηγούμενες μέρες επλήγησαν από τον τυφώνα Έλεν- εκτιμάται ότι θα έχουν εγκαταλείψει τις επόμενες ώρες την πολιτεία, καθώς έχουν ειδοποιηθεί να φύγουν καθώς αν δεν το κάνουν «θα πεθάνουν».

Αυτό οδηγεί σε ουρές χιλιομέτρων στους αυτοκινητόδρομους, αλλά και σε ελλείψεις καυσίμων.

Ακόμα και τα σωφρονιστικά καταστήματα της Φλόριντα εκκενώθηκαν, μεταφέροντας 4.636 κρατούμενους σε άλλες φυλακές.

Το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι της NASA έχει απαγορεύσει στο προσωπικό της την είσοδο, διατηρώντας μόνο το προσωπικό ασφαλείας, ενώ κλειστά θα παραμείνουν και τα Universal Studios, Disney World, SeaWorld ενόψει του τυφώνα.

Χιλιάδες οχήματα έχουν κατευθυνθεί βόρεια στον Interstate 75, τον κύριο δρόμο στη δυτική πλευρά της χερσονήσου, καθώς οι κάτοικοι ακολουθούν τις εντολές εκκένωσης.

Η κυκλοφορία έχει φράξει τις νότιες λωρίδες του δρόμου για χιλιόμετρα, καθώς άλλοι κατευθύνονται προς τη σχετική ασφάλεια του Φορτ Λόντερντεϊλ και του Μαϊάμι στην άλλη πλευρά της πολιτείας.

Μπάιντεν: «Θα είμαστε δίπλα στους πολίτες»

Δραματική έκκληση στους κατοίκους της πολιτείας να την εγκαταλείψουν, απηύθυνε ο Τζο Μπάιντεν.

Ο Αμερικανός πρόεδρος προειδοποίησε τους πολίτες να εκκενώσουν την Φλόριντα κάνοντας λόγο για «ζήτημα ζωής και θανάτου».

Μιλώντας στον Λευκό Οίκο την Τρίτη (08/10), ο Μπάιντεν δήλωσε ότι η καταιγίδα ίσως είναι μία από τις χειρότερες που έχει δει η Φλόριντα εδώ και έναν αιώνα.

«Μπορεί να είναι η χειρότερη καταιγίδα που θα έχει πλήξει την Φλόριντα για πάνω από έναν αιώνα, και Θεού θέλοντος μακάρι να μην είναι, αλλά έτσι δείχνει τώρα», είπε χαρακτηριστικά, σύμφωνα με το Sky News.

Για το λόγο αυτό, ακυρώθηκε το ταξίδι του Μπάιντεν σε Γερμανία και Ανγκόλα ώστε να είναι παρών στις προετοιμασίες για την αντιμετώπιση του κυκλώνα αλλά και την επιχείρηση αποκατάστασης από τον καταστροφικό τυφώνα Έλεν, που σάρωσε τις ΗΠΑ πριν περίπου δύο εβδομάδες.

Folks in Hurricane Milton's path:

Listen to local authorities.
Evacuate while it is still safe to do so.
And if you cannot evacuate, find a shelter near you by texting SHELTER and your ZIP code to 43362. pic.twitter.com/Rtt63NfOV2

— President Biden (@POTUS) October 9, 2024

Και ενώ δίνεται τιτάνιος αγώνας για να μην ξεμείνει η Φλόριντα από καύσιμα, ο πρόεδρος Μπάιντεν, ο οποίος υποσχέθηκε ότι η Πολιτεία θα είναι δίπλα στους πληγέντες, απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση στις αεροπορικές εταιρείες «να μην τολμήσουν να αυξήσουν τις τιμές των εισιτηρίων» τους.

Στο μεταξύ, 5.000 άνδρες της Εθνοφρουράς, με διασωστικά ελικόπτερα, λέμβους και ειδικά αμφίβια οχήματα, έχουν αναπτυχθεί στην ευρύτερη περιοχή και αναμένουν να επέμβουν όπου χρειαστεί.

Δέκα νοσοκομεία και περισσότερες από 300 δομές φροντίδας (ηλικιωμένων, νεογνών, μακροχρόνια ασθενών κ.α.) έχουν εκκενωθεί και τα νοσοκομεία επιφυλακής ετοιμάζονται για το χειρότερο σενάριο.

Ο Μίλτον έχει αναβαθμιστεί στην Κατηγορία 5 καθώς διατηρεί ταχύτητες ανέμων 270 χλμ/ώρα.

Οι μετεωρολόγοι εμφανίζονται τρομαγμένοι, καθώς εκτιμούν ότι ο τυφώνας έχει τη δυναμική να διπλασιάσει την ταχύτητα των ανέμων του λίγο πριν φτάσει στη στεριά.

Ο τυφώνας Μίλτον πέρασε από τη χερσόνησο Γιουκατάν του Μεξικού κατευθυνόμενος προς τις πυκνοκατοικημένες ακτές της Φλόριντα όπου αναμένεται να φτάσει αργά το βράδυ απόψε (ώρα Ελλάδος).

Μόλις φτάσει εκεί, οι μετεωρολόγοι έχουν προειδοποιήσει ότι ο τυφώνας θα μπορούσε να φέρει κύματα καταιγίδας ύψους έως και 3,5 μέτρων, οδηγώντας στην έκδοση περαιτέρω πιθανών εντολών εκκένωσης κατά μήκος της ακτής του Κόλπου.

Ο κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις, κάλεσε τους κατοίκους της περιοχής να προετοιμαστούν για μια «άγρια» καταιγίδα, τονίζοντας πως πρόκειται για τον ισχυρότερο κυκλώνα στον Κόλπο του Μεξικού από το 2005.

Hurricane Milton is expected to bring a destructive storm surge to Florida's west coast. @StephanieAbrams uses our FloodFX simulation technology to show you what that could look like ⬇️ pic.twitter.com/rg996zNHy2

— The Weather Channel (@weatherchannel) October 8, 2024

«Ας προετοιμαστούμε για το χειρότερο και ας ελπίσουμε ότι θα εξασθενήσει», δήλωσε ο κ. ΝτεΣάντις.

«Μπορώ να πω αυτό χωρίς καμία διάθεση δραματοποίησης: εάν επιλέξετε να παραμείνετε σε μία από τις ζώνες εκκένωσης, θα πεθάνετε».

Μέχρι στιγμής, τουλάχιστον εννέα κομητείες έχουν εκδώσει υποχρεωτικές εντολές εκκένωσης, και οι αρχές ζητούν από τους κατοίκους να συμμορφωθούν με αυτές χωρίς καθυστέρηση.

Η δήμαρχος της Τάμπα, Τζέιν Κάστορ, προειδοποίησε με έντονο ύφος: «Αν επιλέξετε να μείνετε σε αυτές τις περιοχές εκκένωσης, η απόφαση αυτή μπορεί να σας κοστίσει τη ζωή».

Διαβάστε επίσης

Καραθανασόπουλος: Η πολιτική έκφραση των στρατευμένων δεν καταργείται – Ορκίστηκαν στην ελληνική σημαία, όχι του ΝΑΤΟ

Αποκαλύψεις από το βιβλίο του Γούντγουορντ: Ο Τραμπ έστειλε κρυφά τεστ για την Covid στον Πούτιν

Τυφώνας Μίλτον: Αστροναύτης καταγράφει εκπληκτικές εικόνες σε time-lapse από τροχιά